不久，塔拉斯接触到一个叫布尔巴的乌克兰的战友。塔拉斯认识他时，他已经发作了麻疯病，身上的肌肉象乳酪似地溃烂着，脸抽搐着走了形。
塔拉斯每次送饭时，都不忍心看布尔巴。甚至在心里默默祝願布尔巴早些离开人世，好从这非人的痛苦中获得解脫。
一次，布尔巴隔着铁栅用微弱的声音对塔拉斯说，“我很快就要到后面的烟囱里去了，所以，我要告诉你一件事情。”“说吧，兄弟，象说给你的亲人那样。”塔拉斯回答说。
塔拉斯为了不引起看守们的注意，故意怒喝道，“让魔鬼立刻抓了你去！为什么把湯洒在地上！”
布尔巴一边故意往嘴里喝湯，一边低声对塔拉斯说：“万一你能活着出去，你就到比斯诺市去一趟，在波庚大街四百八十二号楼下，打听一个叫奥克莎娜的女子·.····。”
“你的妻子吗？”“不，她是一个地下刋物的撰稿人，如能把这里的全部眞相告诉她，就能让全世界都知道这里的一切·····.”。布尔巴把接头的暗語告诉了塔拉斯。
塔拉斯手里拎着湯桶，在路上默诵着接头暗語。并在心里庄严地宣誓：为了活着的和死去的，为了人类的尊严，我要完成难友的嘱托，去揭露和控诉那些披着白衣的禽兽和戴着红星的豺狼！
塔拉斯肩负着把这一切告诉全世界人民的使命和难友的委托，冒着生命的危险，于深夜逃离了劳动营的“医院”。
塔拉斯的突然失踪，引起了苏联保密机关的极大重视，派出了大量巡逻队进行搜捕。
巡逻队的皮靴踏遍了整个山村，追捕了一天一夜，结果是一无所获。保密当局，沒有办法，只好在档案夹上默默地抹去了塔拉斯的名子。
为了避免被追捕，塔拉斯只能在黑夜走路。白天就找一个安全的山洞或是树窟窿藏起来休息。
在彼里契沃村子附近，有个叫玛莎的姑娘，跟着爷爷马卡尔到山上砍柴捡蘑菇。
当爷俩坐在一棵大树下，准备吃午餐时，忽听树洞里有嚃嗦嗦的声响，玛莎不由得叫了一声：“树洞里藏着一个人！
玛莎吓得想跑，被爷爷马卡尔喊住了。爷爷一面操起斧子，一面向树洞喊了一声：“你是谁？出来！”
塔拉斯费力地爬出树洞。他的小腿被荆棘刺破，正在涔涔地渗着血珠······。
马卡尔压低声音问道：“你是哪儿跑出来的？这附近沒有监獄，也沒有劳改营。”塔拉斯指向东面说：“离这很远，比劳改营还要坏，还要惨······”。
玛莎大着胆子问道：“你犯了什么罪？杀人了吗？”“不要乱问！”马卡尔威严地打断了玛莎：“难道你看不出，他是个政治犯吗？”
塔拉斯下意识地捂住胸前的印记。马卡尔爷爷的眼睛里掠过一絲微笑：“算了吧，你还能捂住全身吗？你大概在想，我会立刻去报告，好从你身上捞一笔赏金吧。”
