从苏州古城最高点北寺塔环视，河街相邻、小桥流水，格局千年未变。从伍子胥建阖闾大城至今，苏州保留了中国城市最完整的脉络肌理。作为“江南文化”的核心载体，这里成为寻访中华文明不可或缺的篇章。

　　2500年岁月沉淀出的昆曲、评弹和园林、苏绣，早已成为世界辨识中国的鲜明符号。吴风悠扬、民情雅致，“最江南”，是时间在这座城酿出的气韵。

　　这是2023年4月10日拍摄的苏州城区（无人机照片）。新华社记者 李博 摄

　　以文化城，城以文兴。苏工、苏作里的极致追求，涵养出时时争第一、处处创唯一的城市气质：苏州各县级市常年居全国百强县前列，其中昆山位居榜首多年；拥有14个国家级开发区，苏州工业园区常年领跑全国；专注实体经济，筑链强链延链，正成为全球工业地标。

　　既厚文崇教又精工重商，人文与经济在苏州相融互促、相得益彰，一如姑苏“双面绣”璀璨千年。

　　水运水韵 脉动千年

　　空中客车中国研发中心4月在苏州工业园区正式启用，展现其扎根中国、深化合作的决心。作为江苏唯一的外资总部经济集聚区，园区已汇聚外资研发中心200多家、跨国公司总部118家。

　　1994年，始建于南宋的网师园内，中国与新加坡两国代表就园区合作事宜反复谈判，激烈讨论后下楼散步，观一池碧水、听一曲评弹，苏州独有的文雅让博弈顿时变得柔和。换景也换心境，最终成就园区这个“对外开放窗口”。

　　回溯历史，唯美姑苏与富庶苏州双向奔赴、共生共荣，交融汇聚成生生不息的城市脉动。

　　濒临太湖，北依长江，京杭运河南北纵贯；拥有两万余条河道、401个湖泊的苏州缘水而兴：春秋时期造船勃兴，航运起步；汉代以来兴修水利，农业兴盛；隋朝开凿运河，发展漕运，枢纽初成；唐宋以降，港口云集，市集密布，跻身江南雄州，财赋甲于天下。

　　“君到姑苏见，人家尽枕河。”唐代诗人杜荀鹤笔下的景致，时至今日依然随处可寻：周庄、锦溪等古镇，小桥流水人家；古城区水陆并行，垂柳之下护城河碧波荡漾；现代感十足的园区，也坐拥金鸡湖、阳澄湖的湖光水色。

　　文脉如水脉，静水方能深流。泰伯奔吴教化初开、几经“衣冠南渡”渐成文化中心的苏州城，仍旧古雅充盈：苏州湾博物馆2023年1月开馆即成网红打卡地，“一封来自汉朝的文书”“丝绸之路上的汉唐生活礼仪课”让厚重历史有了时代表达；藏身平江河畔的琵琶语评弹艺术馆，天南海北慕名而来的年轻人络绎不绝，只为听一曲吴语《声声慢》……

　　评弹演员吴亮莹在苏州市姑苏区一处评弹茶馆演唱苏州评弹版《声声慢》（2023年4月5日摄）。新华社记者 李博 摄

　　历史文化是源，城市发展为流，源远方能流长。从“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的范仲淹，到“天下兴亡、匹夫有责”的顾炎武，历史不仅给苏州留下精致文化，更有家国情怀。

　　胸怀天下的城市气度，让苏州勇于“为国探路”。改革开放以来，苏州发展乡镇企业推动“农转工”，借助浦东开发开放实现“内转外”，围绕高质量发展推进“量转质”，如今在中国式现代化建设上争做引领示范。

　　“青砖伴瓦漆，白马踏新泥。”《声声慢》柔美旋律的背后，是苏州昂扬向上的城市基调：1月至4月实际使用外资50.4亿美元，同比增长7%；博世新能源汽车、太古可口可乐等重要外资项目先后落子；2023中国民营经济发展论坛发布“百强产业集群”，苏州和上海各占5席、并列第一。

　　一架绣绷，十指春风。自寒山寺出姑苏城西行20多公里，太湖之畔有全国最大的苏绣生产和销售中心镇湖街道，其顶级技艺双面绣形象诠释苏州魅力：一面江南气韵浓厚、人文鼎盛，一面产业地标耸立、经济繁荣。

　　苏绣国家级非遗传承人姚惠芬在刺绣双面绣（2019年6月11日摄）。新华社记者 杨磊 摄