三、放马牧牛
黑面天子很会放马，夏天把马放上山，秋天把马赶进滩，冬天到来的时候，他赶着马群进了南边的峡谷，连马尾巴那么大的消息也听不到了。
天气一天比一天冷，大雪象糌粑一样落下来。王后想起在深山峡谷放牧的黑面小伙子，取出一件羊皮袍，准备一袋糌粑和饼子，叫大女儿送去，大女儿不去；叫二女儿送去，二女儿不去；叫小女儿送去，小女儿高高兴兴地答应了。
螺叶姑娘离开王城，赶着一头踏雪的牦牛，驮着羊皮袍子和糌粑，不停地走呀走呀，她走过雪原，穿过冰谷，最后来到一片绿茵茵的湖边。她看见湖边草滩上，马群象彩霞一样飘动，黑面小伙子骑在马上，吹起叫人动情的曲子。他看见螺叶姑娘，高兴的不得了，感激的眼泪“巴嗒”、“巴嗒”往下掉。小伙子告诉公主，这是南方草原，到处有暖和的温泉，马儿在这里膘情好了，很快就要产驹了！螺叶公主就留在这里，帮助黑面小伙子背水烧茶，两个人一直呆到春暖花开的时光。
白雪的冬天过去，那哇波登美丽的春天来了。螺叶公主走后，又没有马尾巴那么大的一点消息。国王在发火，王后在着急，金叶公主和玉叶公主，象林卡里的花喜鹊，吱吱喳喳没有个完。金叶说：“我看呀，叫化子的性格，螺叶妹妹的脾气，简直是一张皮子上剪下的皮条，一块肉上切下的肉丁，连魔鬼也看不出差别。也们会不会串通起来。赶着国王的宝马逃跑”玉叶也跟着说：“姐姐讲得对！螺叶生性下贱，专门讨好乞丐和奴仆，说不定什么不要脸的事情都干得出来。”
正在这时候，门外马铃响，马蹄声响成一片，骏马的长嘶震聋耳朵，大家走出宫殿一看，只见黑面小伙子骑在一匹乌黑马上，吹着鹰笛；螺叶公主骑在一匹雪白马上，唱着牧歌。马群象雅鲁藏布江的波浪，在他们的前后左右滚动。小马变成了大马，瘦马变成了肥马，老马膘肥体壮，母马产了小驹。最使国王海乌达崩高兴的，是东方色瓦仑国王旺丹嘎波，九年前送给他的一匹鹅黄神马，今年头一次作胎，生下一匹金毛闪闪的小马驹。国王夸奖说：“黑脸膛的小伙子，干得真不错！从明天起，你给我放奶犏牛吧！”
这样，黑面王子又当上了国王的牧牛人。他牧牛的时候，比放马更加勤奋。清早，公鸡还没有打鸣，他就赶着牛群出牧；夜晚，星星撒满天空，他才慢慢地赶牛回圈。从春到夏，从秋到冬，他没有歇息过一时半刻，只有没有良心的人，才看不到他的辛苦劳累。
来年春天，所有的奶犏牛都产下了牛犊，有的还产下了双胞胎。按照那哇波登的风俗，公主们要轮流到草场放牧，并且亲自挤下第一桶牛奶，祭奠保佑那哇波登王国的一切神灵。王子想：赠送戒指的时候到了。
这一天，金叶公主提着金奶桶，跟黑面王子一起到草场放牧。喝茶的时候，小伙子往火里添着牛粪，公主抿着奶茶。他从怀里掏出一对金晃晃的戒指，说：“公主呵！水积在湖里要流出，话闷在心里要讲出，我深恩大德的姐姐，给了我一对金戒指，我把它送给你好不好让我俩相爱行不行”
金叶公主一听，连茶带碗砸在地上，满脸通红地说：“丑陋的黑乌鸦，能配美丽的金孔雀吗短尾巴的老鼠，能和梅花鹿结伴漫游吗长长的舌头管不住，圆圆的脑袋要遭殃。黑脸膛的叫化子，不要白天做梦空幻想！这黄泥巴捏的玩艺儿，到底是偷来的还是抢来的不管是偷来的，还是抢来的，都叫它见鬼去吧，别弄脏了我公主的手。”说完，夺过金戒指，扔得远远的，提着一桶牛奶，气冲冲地走了。黑面王子双手合十，说：“天呀！我和金叶姑娘的缘份断了！”
过了两天，轮到玉叶公主放牧了。黑面王子掏出一对绿莹莹的松耳石戒指，对玉叶说：“公主呵！水积在湖里要溢出，话闷在心里要讲出。我深恩大德的姐姐，留给我一对松耳石戒指，我把它送给你好不好让我俩结为夫妻行不行”
玉叶公主受了羞辱，小嘴巴噘起老高老高，指着黑面小伙子说：“谁见过高贵的公主，嫁给低贱的乞丐谁见过放牛的奴隶，娶到国王的女儿你是发了疯，还是撞上了魔鬼那哇波登王法严，国王知道了你活不成。这松耳石戒指，是真的也好，是假的也好，你还是自己带着，换一件象样的衣服穿穿吧！”说完，一阵风似地走了。黑面王子看着玉叶公主的背影，自己对自己说：“我和玉叶公主的缘份，从此也是一刀两断了！”
又过了两天，轮到螺叶公主和他一起放牧。他们放牧的地方，比天堂还要幽美。东边，是金瓶似的小山；西边，是明镜似的湖泊；南边，是翡翠般的森林；北边，是彩云般的花海。奶犏牛在自由自在地吃草，小牛犊在四周欢蹦乱跳。
螺叶姑娘洗过头，披散着黑缎子一样的长发，一边梳理，一边唱着歌。黑面王子看着她，眼睛眨也不眨一下，伤心的泪水“巴嗒”、“巴塔”往下掉。
善良的螺叶姑娘，看到这种模样，连忙问：“少年呵，你为什么这样悲伤”少年低下头，说：“小公主呵，当年离开色瓦仑的时候，我莲花大地的唯一亲人，深恩大德的姐姐，给了我三对戒指，千叮万嘱地告诉我：‘在西边那哇波登地方，有三位举世无双的公主，希望你在三年之内，找回一个做妻子’。如今，三年的期限已经快要到了，我还没有得到一个公主的允诺。想起这些，我怎能不伤心呢”
螺叶公主听了这些话，对少年十分怜爱和同情。俗话说：“日子越长，糌粑越香。”她想“这小伙子脸庞虽黑，心地却跟奶汁一样洁白；身份虽低，品德却跟圣者一样高尚；再加上又勤劳、又聪明，双手跟魔术师一样巧妙，找这样的人当丈夫，又有什么不好呢”想到这里，不由自主地向他伸出了自己的指头。
王子赶紧拿出一对海螺戒指，戴在她那白嫩纤细的手指上。不知是天神的法力，还是他们俩早有姻缘，戒指戴在螺叶公主的手上，好象生了根，怎么也拔不下来。公主用上齿咬了三次下唇，自己对自己说：“好也罢！坏也罢！祸也罢！福也罢！这辈子我就跟这个穷少年一块过了！”
这样，他们俩相亲相爱，并肩跪在青草地上，手儿牵着手儿，对着天空、大地、海洋一切神灵发誓：从唇红齿白的年轻岁月，到弯腰驼背的衰老时光，同生共死、永不分离。
