从前，凤凰鸟穿着打扮，平平常常，可没有画儿上面的那么漂亮。
那时候凤凰跟百鸟一块儿，都住在一个树林子里。大伙一年三季，天天忙着打食儿，打的粮食吃不完，用不尽，还攒了两仓零三囤。寒天到，大雪飘，吃不愁来心不焦。
林子边有窝老鼠，为头的叫老毛毵。他看百鸟余粮满囤满仓的，眼红心妒嘴里馋，就叫一群小毛毵白天偷，夜里搬，偷得仓仓囤囤底朝天。
寒天到啦，百鸟打不到食儿，开仓拿粮，粮没啦。这日子怎么过呀！大伙犯愁，愁得白天坐不安，夜里睡不着。百灵鸟说："我听说林子边有个老毛毵，粮食多得吃不完，咱们前去借一点，熬过寒天就加倍还。”
斑鸠一翅飞到老毛毵的洞门口，开口对看门的说；"小毛毵，小毛毵，回家告诉老毛毵，粗粗陈粮借二斗，丰收之年加倍还。”
小毛毵进洞禀告。老毛毵说："什么人指名道姓叫我老毛毵！他的穿着怎样？"小毛毵说："身穿一件露胜袄，赤脚巴子地上跑。"老毛毵披披嘴说："穷汉，穷汉！叫他滚蛋！”
斑鸠没精打采回到林子里，一五一十说了。老鸽子乌鸦说："别灰心，别丧气，让俺前去试一试。"说着一翅飞到老鼠洞门口儿，对看门的说；"小毛三，小毛三，回家告诉老毛三，粗粗陈粮借二斗，丰收之年加倍还。”
小毛毵进洞禀告。老毛毵说："来人穿着怎样？"小毛耗说："身穿一件黑大褂，黑布鞋儿黑布裤。"老毛经摇摇头说："也是个酸不溜丢的没钱货，不惜，不借就不借！”
老鸽子哭丧着脸回到林子里，一五一十地说了，喜鹊说："你们两个都不行，俺去包管借得成！"说着一翅飞到老鼠洞门口儿，对看门的说："小毛官，小毛官，回家告诉老毛官，粗粗陈粮借二斗，丰收之年加倍还。”
小毛毵进洞一禀报。老毛毵说："话倒是两句中听的话，来人穿着怎样哩？"小毛毵说："鱼白大褂育领衣，从头到脚满整齐。"老毛毵说："赏他一顿饱饭吃，要借粮食没一粒。”
喜鹊饱餐一顿回到林子里，两手还是空空的。众鸟没了主意，哀声叹气。凤凰心想：这老毛毵是个势利眼，不重人品重衣衫，要得借到粮，还得如此如此，这般这般。
凤凰把它的主意一说，百鸟都说"好计，好计！"野鸡说；"凤凰姐，依你的，我把裙子借给你。"画眉说："凤凰姐，依你的，我把披肩借给你。"孔雀说："凤凰姐，依你的，我把外衣借给你。"众鸟都把最好的`衣物借给了凤凰。凤凰穿戴起来，走三走，晃三晃，众鸟都说："好气派！好漂亮！”
正在这时，啄木鸟从外头气喘吁吁，一翅子落下来说："我刚才偷进了老毛毵的仓房，啄开囤子一看，原来那里的粮食都是偷我们的。”
众鸟一听，气都不打一处来，呼喇喇，呼喇喇，跟着凤凰一齐飞到老毛毵的洞门外。凤凰跟那看门的说"小猫餐，小猫餐，回家告诉老猫餐，俺今找它来算账，偷俺的粮食赶快还！"小毛毵一见势头不善，吓得尾巴夹到腚沟里，一溜溜到洞里禀报给了老毛毵。老毛毵说；"敢骂我老猫餐，有些来头！穿着怎样？"小毛经说："哎呀，腰系百彩裙，身穿绫罗衫，混身金光闪，头戴碧玉冠。气派着哩！"老毛毵一听慌了手脚。这时凤凰领着百鸟拥了进来，指着老毛毵说："老毛毵，老毛毵，你的胆子包了天，偷俺的粮食不归还，把你叼给老猫餐！"老毛毵一听，吓得夹着尾巴，带着一群小毛毵一溜溜跑了。
凤凰带着百鸟把粮食搬回了树林子。大伙都说："凤凰姐姐功劳大，就做咱的领头吧！"借给凤凰的裙呀、衫呀、披呀、冠呀，也都不要还啦。"从此，凤凰就成了百鸟之王，也变得像眼下画儿上面的那么俊了。
