●［美］哈利斯

沥青孩儿的故事

狐狸未能捉到白兔，他永远也不会捉到白兔的。但是，有一次，白兔的遭遇可真够危险的了。这件事是这样发生的：一天，狐狸决定把白兔用到响尾蛇身上的一条计谋施展到白兔身上。他搞了些沥青，细心地动手干起来，很快就做了一个假人。这个假人看起来像个小孩儿，狐狸就管它叫“沥青孩儿”。

然后狐狸拿起沥青孩儿，把它放在大路旁，他自己就藏在附近的树丛里。没等多长时间，白兔走过来了，并且看见了沥青孩儿。这个小家伙孤零零蹲在路旁，头上还带着一顶帽子，白兔想同这个黑油油的可笑的小家伙说说话。

“早安！”白兔先打招呼，“今天天气真好啊，是不是？”

沥青孩儿一言不发，白兔静静地等待。

“你今天身体可好啊？”白兔问。

白兔又等了一会儿，沥青孩儿仍然缄默不语。

“你身体到底怎么样啊？你聋吗？！”白兔问，“如果你聋的话，我说话的声音可以再加大一点。”

沥青孩儿仍然闭口不答，狐狸在一旁藏着仔细察看动静。

“你太不礼貌了，”白兔说。“如果你不脱掉你那个帽子并回答‘你好’，我就狠狠地揍你一顿，算是对你的教训。”

狐狸暗自发笑，沥青孩儿仍然不语。

白兔问“你好”，接着又重复了三四遍，沥青孩儿始终不做声。

白兔动怒，给了它一拳。这就是个危险的开端。他一打，手就粘上了。沥青孩儿太重，白兔无法挣脱，心急如焚。沥青孩儿既不动，也不吭。狐狸暗喜，继续在一旁等待时机。

“放开我！”白兔大吼道，“不然我就用头撞你，那你可吃不消。”

白兔一急之下就用头去撞沥青孩儿，他的头也粘上了。

这时狐狸从树丛里爬出，走上前，问：“你好哇，白兔老弟？你在这里干什么呀？”

狐狸笑啊，笑，笑得在地上滚来滚去。

“我想，你今天将会跟我一起去共进午餐了吧？这一次我还准备着甜菜呢！我相信你一定会很喜欢的。”狐狸又笑了，“哈哈，我现在就去捡些柴来，生起一堆大火，今天我要吃烤兔子肉，也不用什么炒锅了。”狐狸说。

白兔的处境很危险，但是他不怕，他只是假装害怕，便恳求说：“狐狸大哥呀，你拿我怎么办都行，但是请不要把我扔到树丛里去。你可以烧我，但是，你千万别把我往树丛里扔。”

狐狸想好好处治白兔一番，想狠狠地伤害他一家伙，听了白兔说的话，他又不喜欢他的第一号方案了，于是他说：“生一堆大火太麻烦了，我想我还是把你活活吊死为好。”

“你把我吊死也好，溺死也好，”白兔说，“可是你无论如何不能把我扔进树丛里。”

狐狸记起法官老熊未能把白兔淹死的事，所以他说：“我没有吊你的绳子，附近也没有水。我想还是剥你的皮吧！”

“剥我的皮也行，狐狸大哥，”白兔说，“砍我的腿也可，不过，你千万别把我扔进树丛里。”

听罢，狐狸拽住白兔的后腿，把他同沥青孩儿分开，用力把他扔进了树丛里。只听树丛里响了一声，狐狸眼睁睁地站在那里等着看热闹。他想：“将会发生什么情况呢？”

后来他听到一个声音，是有人在叫他。他仔细一看，发现白兔已到达树丛的另一边。白兔正坐在一根木头上刷他毛上的沥青哩！他抬起头对狐狸喊：“狐狸老兄啊，狐狸老兄，难道你还不知道我从小就常在树丛里玩耍吗？你把我扔进树丛里，就算你老兄送我到家啦！”

这时狐狸才明白过来，刚才他被白兔给搅糊涂了，上当受骗了。“白兔太聪明了，我收拾不住他。”他对自己说。他决定目前暂且不理他，等个好机会再说吧。

这段离奇的故事就结束了：这是白兔所受到的最后几次教训当中的一次，但是他给狐狸的教训才仅仅是开始。

白兔的坐骑

米杜太太是白兔的一位好邻居。她为人和气，人人都喜欢拜访她。她有三个女儿，她们喜爱跳舞、唱歌，好听各种各样的故事。有一天，有人在她们面前讲了沥青孩儿的故事。那人讲完走后不久，白兔也来看望米杜太太了，米杜太太问明了白兔有关沥青孩儿的故事后，姑娘们都笑了，可是白兔坐在那里却不动声色。他想让她们笑个痛快。最后，白兔大腿压在二腿上，微微一笑，说：“女士们，女士们，狐狸曾经当我爹的坐骑达三十年之久。也可能更长些，不过，我只知道这么三十年。后来，因为狐狸年迈，腿脚不灵，不能当一匹好的坐骑了，我爹便打发他走了。”

次日，狐狸来看望米杜太太。当他再次耻笑白兔时，米杜太太和姑娘们向他重复了白兔说过的那些话。狐狸龇龇牙，看来很生气。他离去的时候说：“女士们，我现在不予辩驳，但是我要让白兔来到这里，当着大家的面，把他自己的话收回。”

狐狸愤愤地辞别了米杜太太，径直奔向白兔家。白兔正在等候着他，但是却关着门儿。狐狸叩门，无人应声。狐狸再叩门：嘣！嘣！

这时白兔假装着声音虚弱地低声问：“是你吗，狐狸大哥？我一个人在家呀，我生病了。快去给我请医生吧，狐狸大哥，跑快点。”

“白兔弟弟，”狐狸说，“米杜太太要举行一个宴会，姑娘们都到齐了，我答应把你带去。宴会上少了你，姑娘们可不高兴，她们让我来请你了。”

“我病得太难受了。”白兔回答说。

“哦，没那么严重吧。”狐狸说。

“我走不动埃”白兔说。

“我送你。”狐狸回答说。

“怎么个送法？”

“抱祝”

“但是，你会失手的。”

“不，我不会失手。我会很细心的。”

“不行，不行。”白兔说，“如果你乐意送我去的话，你就得背着我。”

“好吧，我就背着你。”

“不过，没有鞍子我可骑不好。”

“我家有马鞍，我可以把它拿来。”

“没有马勒我还是不能骑。如果不拉住马勒，我会从马鞍上摔下来的。”

“马勒我也有。”

“好吧，虽然我大病在身，如果你戴上马鞍和马勒把我背到米杜太太家，我就能去参加宴会了。”

“我不能把你背到米杜太太家。我可以背你，快到她家，然后你就屈尊走几步吧！”

“可以吧！这问题不算太大。”白兔说。

白兔应允之后，狐狸就回家戴马鞍和马勒。

“他想戏弄我，”白兔想，“然而我懂得怎样对付他。”然后他起了床，梳梳头，准备去赴宴，狐狸很快就回转来，身上佩戴着马鞍、马勒，活像马戏团里的小矮马。他停在门前，就同一匹真马一样站在那儿等候着白兔，白兔开了门，跳上鞍，就出发了。

因为狐狸的头上拴着马勒，他看不见骑在马勒上的白兔在干什么。但当白兔抬起一只脚的时候，狐狸觉察出了这个动作。

“白兔弟弟，你在干什么呀？”狐狸问。

“我把左裤管向下拉一拉，狐狸大哥。”

后来白兔又把另一只脚向上抬了抬。

“现在你在干什么呀，白兔弟弟？”

“我把右裤管向下拉一拉，狐狸大哥。”

但是，事实上白兔一直在戴踢马刺。当他们距米杜太太家很近时，白兔把马刺深深地刺入狐狸的两肋，狐狸被刺疼了；无法忍耐，就拼命地奔跑起来。他一生中还没跑过这么快呢！当他们到达时，米杜太太和姑娘们都在门廊下坐着，但是，白兔并不在大门口下鞍。他又向里边骑了点，才跳下来把狐狸拴在篱笆上。然后，他走过去跟米杜太太和姑娘们握手，进屋坐下，点上烟斗，高声说道：“女士们，我不是同大家讲过，说狐狸曾当过我家的坐骑这件事吗？他现在跑不太快了。不过，如果我每天骑着他遛一遛，一个月之内他便会大大改观的。”

说到这里，白兔咧着嘴笑了，姑娘们也都大笑起来。米杜太太说：“好嘛，白兔弟弟，你有一匹好马，当然每天都要骑一骑啰！”

他们聊着天。唱着歌，姑娘们还弹着钢琴。狐狸却一直被拴在篱笆上，无法挣脱。

最后白兔向大家一一告别，解下“马”，跳上鞍，扬鞭而去。

狐狸忍气吞声，他顺着路向前走，一句话也不说。但是白兔很了解他的坐骑这时心里在想什么，所以他这时倒有几分担心。狐狸顺着大路慢慢地走着，待远离米杜太太的房屋，姑娘们再也看不到他时，他就像一匹野马一样狂蹦乱跳起来，企图把白免从鞍上掀到地上。但他狂跳一次，白兔就用踢马刺刺他一次，他只好继续往前奔跑。

狐狸走着走着又想出一个点子。他停下脚步，躺在地上打滚，这样一来白兔便不得不从马鞍上跳下来逃跑。

（柴纪堂译）