●［丹］安徒全

大年夜冷得厉害，天已经差不多黑了，雪下得很大。在严寒和黑暗中， 一个光着头赤着脚的小女孩流浪街头。不错，她离家时穿着一双拖鞋，但是 它们没有多大用处。它们非常大，太大了，说实在的，它们本来是她妈妈穿 的，这小家伙为了躲开飞驰而过的两辆马车，急急忙忙穿过街道，把它们弄 丢了。一只拖鞋她没能找到，另一只被一个男孩拿走，他一边跑开一边说， 等他有了自己的孩子，可以用它做摇篮。于是小女孩只好赤着她的小脚一路 上走，它们都冻成青紫色了。她围着一条旧围裙，里面兜着一些火柴，手里 还拿着一束，整整一天没有人买过她的火柴，也没有人给过她一个子儿。她 又冷又饿，索索发抖，一步一步地向前走。可怜的小女孩，她看上去十分悲 苦。雪片落在她卷曲着披在肩上的长长秀发上，但是她的心不在这头秀发上 面。

每一个窗口射出亮光，只闻到一股烤鹅的香味，因为今天是大年夜—— 不错，她想起了今天是大年夜。在一座比另一座突出一点的两座房子之间的 角落里，她跌坐下来，缩成一团，她已经把她的两只小脚缩在身体下面，但 还是不能御寒；她不敢回家，因为她连一根火柴也没有卖出去，连一个子儿 也没法带回家。她的爸爸一准要打她；再说，家里也冷得和这里差不多，因 为他们只能算是有个屋顶遮遮头。风还是透过它呼呼吹进来，尽管最大的一 些窟窿已经用干草和破布堵住了。她的两只小手几乎已经冻僵。啊！如果她 从那束火柴里抽出一根在墙上划着，一根燃烧的火柴也许会有点用处，哪怕 只暖和一下她的手指也好！她于是抽出一根——“嚓！”它燃烧起来是怎么 毕剥地响啊！她把手放到火柴上面，它发出温暖明亮的光，像一支小蜡烛。 这光真叫人愉快。小女孩只觉得像是坐在一个大铁火炉旁边，这铁火炉还有 擦亮的铜炉脚和铜装饰物。火燃烧得多么旺啊！而且好像暖和得那么舒服， 小女孩不禁伸出她的脚想去取暖，可就在这时候，瞧！火柴的火焰灭了，火 炉消失了，她千里只有烧剩的一点火柴。

她在墙上又划一根火柴。它冒出了火焰，它的光投在墙上的地方变得和 薄纱一样透明，她能够看到房间里面。桌上铺着雪白的台布，上面摆着丰盛 的晚餐，有一只热气腾腾的塞着苹果和梅干的烤鹅。更叫人惊讶的是，这鹅 从盘子上跳下来，胸口插着餐刀和餐叉，一摇一晃地在地板上向小女孩走过 来。就在这时候火柴又熄灭了，她面前只有那潮湿寒冷的厚墙。

她又划一根火柴：这一回她发现自己正坐在一棵美丽的圣诞树下。它比 她透过那个大老板的玻璃门所看到的那棵还要大，装饰得也更美丽。绿枝上 点着几千支细蜡烛，一些彩色画，就像她在店铺的橱窗里见过的，从上面望 下来。小女孩向它们伸出手去，世弄金奖童话库（一）但是火柴熄灭了。

圣诞树的烛光越升越高，越升越高，最后她觉得它们像天上的星星。这 时候她看见一颗星星落下来，在后面留下明亮的一条火光。“有一个人正在 死去，”小女孩想，因为她的老祖母——唯一曾经爱过她的人，现在已经去 世了——告诉过她，天上一颗星星落下来，地上一个灵魂就升到上帝那里去。

她在墙上又划一根火柴，光照亮了她的周围；在亮光中站着她那位老祖 母，看得清清楚楚，全身闪闪发亮，样子和蔼可亲。“奶奶，”小女孩叫道， “噢，你把我带走吧；我知道火柴一点完你就要走掉；你将和温暖的火炉、 烤鹅、辉煌的大圣诞树一样消失不见。”她赶紧划亮整束火柴，因为她要把 她的老祖母留祝火柴燃烧着，那光比中午还亮，她的祖母从来没有那么高 大或者那么美丽过。她把小女孩抱在怀里，她们双双在光明和欢乐中向上飞 升，飞到远离地球的地方，那里没有寒冷，没有饥饿，也没有痛苦，因为她 们和上帝在一起。

第二天天刚亮时，那可怜的小女孩靠在墙上，脸蛋苍白，嘴带微笑；她 在旧年的大年夜冻死了；新年的太阳升起来，照着一个小小的尸体！小女孩 死后僵硬了，她依然坐着，手里拿着火柴，一束火柴都烧光了。“她想温暖 自己，”有人说。没有人会想到她曾看见多么美丽的东西，也没有人会想到 在新年里，她和她的祖母一起进入了多么美好的天国。

（任溶溶译）