“你好，年轻人，你要什么?    ”

    “是这样的，太太：我饿了。”

    “那就进来，坐下吃点东西！”

    “不过，太太，我要预先告诉您：我没有钱！”

    那女人平静地回答说：

    “我知道。迷路的孩子总是没有钱的。进来，坐下吃东西吧！”

    “可是我怎么付您钱呢？”

    “你可以用故事来抵帐。我，我喜欢听故事。你有故事可以讲吗？”

    “噢，故事是有的，太太！”

    “那太好了，”女店主说，“进来，坐下等着；我来照料你的马，我就来。”

    比波不再犹豫了，他走进客店。进门就是一间光线充足的、铺方砖的方形大厅，大厅尽头有一个酒吧，还有许许多多硬木小桌子。几乎每张桌子上都坐着一个不声不响、孤零零的顾客；每个顾客都弯着背，神情疲惫地看看面前插在硬木桌子上的一把又长又宽的割肉刀。

    “你们好，先生们，女士们！”比波进门时说道。

    可是没有人答理他。只有一个穿黑衣服的小伙子瞥了他一眼，那是短暂的、沮丧的一瞥，接着他又马上恢复了原来的注视着那把刀子的神态。

    “他们在玩什么把戏啊？”比波想道，对这种欢迎他的方式感到很纳闷。