啊，那种菜你再也找不到啦。为什么你母亲没有把那种菜放在筐里呢？“小雅
各根本听不懂她在说些什么，只是埋头在喝那碗可口的汤。他母亲给他做过各种各
样好吃的东西，但是没有一样像这碗汤这样好吃。香味从精美的白菜和调料里散发
出来，汤甜丝丝的，带点酸味，又很浓郁。当他刚把这美味可口的汤喝完时，豚鼠
点起了阿拉伯神香，整个房间里飘起一片淡蓝色的烟云。这片烟云越来越浓，渐渐
向下沉落，神香的气味熏得小雅各头脑晕乎乎的；他不时地提醒自己，该回去看母
亲了。但他挣扎着刚站起来，又总是迷迷糊糊倒了下去，最后他真的在老太婆的沙
发上睡着了。

    他做了许多稀奇古怪的梦。他觉得在恍惚中老太婆脱掉他的衣服，给他裹上了
一张松鼠皮。现在他像只松鼠那样又会跳，又会爬了。他跟别的松鼠和豚鼠交上了
朋友，其实他们都是些彬彬有礼的人，他同他们一起给老太婆干活儿。起初，派他
干的只是一个擦鞋匠的活儿，就是说，他得把那双椰子壳涂上油，然后擦亮，这双
椰子壳是老太婆当鞋穿的。他在父亲家里常常干这样的活儿，所以干起来得心应手。
大约过了一年，他又做了一个梦。他被调去干比较细致的活儿，就是同另外几只松
鼠一起，捞取太阳光线里的飞尘，捞够了就用最细密的筛子筛，因为老太婆认为这
种飞尘是最精细的食物。她嘴里牙齿都掉光了，嚼不动别的东西，因此她叫他们用
这种飞尘做面包给她吃。

    又过了一年，他被调到另一群仆人那儿，他们专给老太婆收集饮用水。别以为
他们只要挖个池子，或者在院子里摆只桶，用来接取雨水就行了。其实这事儿干起
来要细致得多。小松鼠和雅各得用榛子壳把露珠从玫瑰花上一滴滴收集起来，这就
是老太婆的饮用水。由于她喝得非常多，挑水夫们的活儿也就重得要命。一年后，
他被调去干室内工作，他的差事就是把地板擦干净。这也是一件不容易干的事情，
要知道，地板是玻璃做的，在上面呵一口气都看得见痕迹。他们擦的就是这种玻璃
地板，要把地板擦干净，得在脚上缠些旧布，然后踩着布费力地在房间里滑动。到
了第四年，他终于调到厨房里工作。这是一件光荣的工作，只有经过长期考验的人
才能得到这份工作。雅各在厨房里从厨工当起，一直升到一级点心师，有关烹调方
面的技术他样样精通，达到了炉火纯青的地步，这使他自己也常常感到惊异。即使
是最难做的事，即用两百种食料制成点心，用世上所有的蔬菜熬成羹汤，他也学会
了，而且做得又快又好吃。

    就这样，他在老太婆手下当差，大约过了七年。有一天，老太婆脱掉椰子壳鞋，
拿着篮子和拐杖准备出门去。她吩咐雅各，在她回来之前，要把一只小母鸡的毛拔
干净，在鸡肚里填满蔬菜，把鸡烤得黄黄的。他按照要领动手干起来。他扭断鸡脖
子，放在开水里烫了烫，很灵巧地拔掉鸡毛，把鸡皮刮得又光又滑，又把鸡的内脏
扒出来。接着，他去找蔬菜填鸡肚。他走进蔬菜储藏室，可是这一次却在里面发现
了一个小壁橱，橱门半开着。这壁橱，他以前从来没有看到过。他怀着好奇心走到
跟前，想看看里面究竟藏着什么东西。他一看，哎呀，里面摆着许多小篮子，篮子
里发出一股浓郁扑鼻的香味。

    他打开一只篮子，看见里面有一种蔬菜，形状和颜色都很奇特。它的茎和叶子
都是淡绿色的，上面开着一朵鲜红的小花，还缀着黄色的花边。他若有所思地观赏
着这朵花，闻了一下，一股浓郁的香味沁人肺腑。以前老太婆给他煮的汤里也有一
股香味，和这香味一模一样。这股香味是那么强烈，使他忍不住打起喷嚏来，而且
越打越厉害，最后他打着喷嚏醒过来了。

    他惊异地向四面张望，原来他还是躺在老太婆的沙发上。“不，这个梦活灵活
现的，一个人怎么会做这样的梦！”他喃喃自语地说。“我现在完全可以发誓，我
确实变过一只可怜的松鼠，同豚鼠和其他的小动物一块儿干过活儿，而且还成了一
个大厨师。如果我把这一切都告诉母亲，她准会发笑的！可是，我不在集市上帮她
的忙，竟在别人家里睡着了，她不会怪我吧？”他想到这儿，跳起来要走。可是，
他的四肢已经睡得麻木了，尤其是他的脖子完全僵硬了，头也不能自如地转动。他
的鼻子老是突然碰到橱柜或者墙壁上；当他迅速转身时，鼻子就撞到门柱上，他不
得不取笑自己竟然睡得这样懵里懵懂的。那些小松鼠和小豚鼠围着他，一边跑，一
边叫，好像要送他回家似的。当他走到门槛边时，他也真的邀请他们跟他去，因为
他们都是可爱的小动物，可是他们却滑着核桃壳，很快跑回屋里去了，他只听见他
们还在远处啼哭。

    老太婆带他来的这个地方，原是城里相当偏僻的一个角落，他穿过几条狭窄的
街道，好容易才找到回去的路。街上聚着一大群人，他以为附近一定在展览小矮人，
因为他听见到处有人在叫喊：“嗨，瞧那个丑矮人！这个小矮人是从哪儿来的呢？
嗨，他的鼻子多长啊，他的脑袋一直缩到肩膀里，一双手又黑又难看！”要是在别
的时候，他一定会跟着去看热闹了，因为他很想看着巨人或者小矮人，或者古怪的
外国服装，可是眼下他得马上赶到母亲身边去。

    他来到市场上，这时心里很不安。母亲仍旧坐在那儿，筐子里仍然摆着许多水
果，这样看来，他睡的时间并不长，可是，他从远处就感到她好像很悲伤，因为她
并不招呼过路人买东西，而是用手支着头，一副没精打采的样子。当他走近母亲时，
他也觉得她的脸色显得比往常苍白多了。他犹豫起来，不知怎么办才好。最后他鼓
起勇气，悄悄地走到她的背后，亲切地把手放在她的胳膊上，一边说：“妈妈，你
怎么啦？你在生我的气吗？”

    汉娜转过身来，看见他，吓得大叫一声，朝后缩去。

    “你要对我干什么，丑矮人？”她喊道，“滚开，快滚开！我讨厌开这样的玩
笑。”

    “妈妈，你怎么啦？”雅各吃惊地问道，“你肯定有哪儿不舒服，为什么你要
赶走你的儿子呢？”

    “我已经对你说过，给我滚开！”汉娜太太怒气冲冲地回答说，“你耍这种把
戏在我这儿是骗不到钱的，丑八怪。”

    “糟了！她疯了！”小雅各悲伤地自言自语，“现在，我该怎样把她送回家呢？
亲爱的妈妈，你理智点吧，好好看看我，我确实是你的儿子，你的雅各。”

    “不，现在还和我开这种玩笑，太不像话了。”汉娜大声对她旁边的一个女人
说，“瞧这个可恶的小矮人，他站在这儿准会把我的顾客全吓走的，他竟敢拿我的
不幸开玩笑。他对我说：”我确实是你的儿子，你的雅各。‘真是个无耻的东西！
“

    汉娜邻座的女人们站起身来，破口大骂雅各。要知道，市场上的女商贩们都清
楚内情，她们责备他不该嘲笑可怜的汉娜的不幸遭遇，她那漂亮的孩子，七年前就
被人拐走了。她们威胁他说，如果他不马上滚开，就要狠狠揍他，把他揍个稀巴烂。

    可怜的雅各怎么也弄不清这是怎么一回事。他心里想，今天早晨他像往常一样
跟着母亲来到市场上，帮她摆好水果，然后跟老太婆到她家里去，喝了一碗汤，睡
了一个觉，现在又回来了。可是，母亲和女商贩们却说七年了！她们还叫他可恶的
小矮人！他到底出了什么事？他见母亲不愿听他再说一句时，泪如泉涌，伤心地离
开了，朝他父亲白天补鞋的铺子走去。“我去看看，”他心里想，“父亲是不是也
不认识我。我要站在门口和他谈谈。”他来到鞋匠铺，站在门口朝里张望。鞋匠在
埋头干活，压根儿没有看见他。

    可是，他偶然一抬头，朝门口望了一眼，不禁吓了一跳，连手里的鞋子、捻线
和锥子都掉在地上，大喊：“天哪，这是什么东西，这是什么东西！”

    “晚安，师傅！”雅各打了个招呼，走进铺子。“您好吗？”

    “不好，不好，小先生！”父亲回答说，雅各十分惊异，因为父亲好像也不认
识他了。“我干起活来已经不那么顺手了。我现在已经老了，就我一个人干活，想
雇个伙计，又付不起工钱。”

    “难道你没有儿子？他能帮你干活的。”雅各继续问道。

    “我原来有个儿子，名叫雅各，要是还在，该是个二十岁的、高大能干的小伙
子了，就能帮我干活儿了。唉，我命苦啊。他十二岁时，人就很乖巧，能干许多活
儿，长得也很漂亮可爱。要是他还在，就能给我招徕许多顾客，我也用不着再修补
旧鞋，可以专做新鞋了。可是，天有不测风云啊！”

    “你的儿子究竟到哪儿去了呢？”雅各声音颤抖着问他的父亲。

    “天知道，”他回答说，“七年前，是的，至今已经七年了，他被人从市场上
拐走了。”

    “七年前！”雅各吃了一惊，重复了一句。

    “是的，小先生，是七年前。我现在还记得很清楚，当时我老婆哭哭啼啼地跑
回家，说天已经黑了，孩子还没有回来，她到处打听，找遍了每一个地方，也没有
找到。我常常想，常常说，这种事早晚要发生。雅各确实是一个漂亮的孩子，大家
都这样认为。我老婆为他感到自豪，很高兴听到别人夸奖他，常常派他送蔬菜之类
的东西到高贵的人家去。这样做当然是可以的，每次他都得到人家送给的好多东西。
可是，我对她说：”汉娜，当心哪！城市大，坏人多，要小心照看雅各啊！‘事情
果然像我说的那样发生了。